Een morgen in oktober 2024 Vanuit de tuin ...
Platkoppen, Hunnen, Teutonen, Albosch, zuurkoolvreters, … allemaal troetelnaampjes
voor de pinhelmen die gedurende vier jaar Stad aan Zee in hun klauwen hielden.
Oostende de weken voor en tijdens de Duitse bezetting, dag na dag het leven in onze kuststad uit o.a. het onuitgegeven oorlogsdagboek
van Oostendenaar Sylvain Van Praet die zijn dagboek startte op 14 oktober 1914, toen de eerste Duitsers rond 9.30 uur toekwamen in Stad aan Zee.
Deze Oostendse stadsbeambte hield een in het Engels gesteld dagboek bij met als titel The occupation of Ostend by the Germans. Rond dit nog onuitgegeven dagboek en zijn auteur bestaan heel wat vraagtekens. Vooreerst is het absoluut niet zeker of Sylvain Van Praet, van wie de handtekening onder de getypte versie staat, wel degelijk de auteur is. Evenmin is het duidelijk waarom hij zijn dagboek in het Engels schreef en men betwijfelt zelfs of Sylvain hiervoor wel voldoende Engels kende. Bovendien is het een mysterie hoe en wanneer zijn dagboek later in de bibliotheek van een Amerikaanse universiteit is beland.
Dit neemt niet weg dat het naast de drie andere oorlogsdagboeken - die van Castelein, Elleboudt en Lefèvre en Smissaert - een boeiende getuigenis is van het dagelijks leven tussen oktober 1914 en oktober 1918.